Der Kompakte von BMW war lange ein klassischer Hecktriebler und hat damit genau in die typische "BMW-Welt" mit seinen laufruhigen Reihensechszylindern und dem "Freude am Fahren" Motto gepasst. Bei der nun dritten Generation haben die Bayern jedoch erstmalig zum Frontantrieb (bzw. natürlich Allrad) gegriffen. Noch sind längst nicht alle Stammkunden von dem Konzept überzeugt, aber es bietet auch einige Vorzüge. Dazu gehören mehr Dynamik (dank elektronischer Helferlein) und ein kostensparender Produktionsprozess.

Über Fahrstabilisierungssysteme wie DSC, ARB und ESP im Zusammenspiel mit einem deutlich verbesserten Hauptsteuergerät lassen die Bayern kaum Argumente gegen die neu ausgerichtete Straßenlage gelten. In Kurven behält der BMW 1er seinen Biss, auf lang gezogener Strecke ist der Federungskomfort komfortabel. Insbesondere wenn du zum optionalen Fahrwerk mit adaptiven Dämpfern greifst. Denn durch dieses Extra kannst du noch viel individueller das für dich passende Fahrverhalten feintunen.

Im Kompaktsegment ist und bleibt der VW Golf der Platzhirsch. Durch die neue Auslegung kommt BMW mit dem BMW 1er aber wieder näher heran. Er verabschiedet sich von der etwas undefinierbaren Form seiner Vorgänger, die bei einigen Kritikern gelegentlich als merkwürdige Mischung aus Kombi und Kompaktfahrzeug gesehen wurde. Die Proportionen der dritten Generation sind dynamischer und werden insbesondere durch die M-Pakete richtig sportiv. Das steil abfallende Heck und die lange Motorhaube ergeben mit der zackigen Seitenlinie ein absolut stimmiges Bild mit genug Eigenständigkeit. Zuletzt sind mit den Farbvarianten Phytonicblau und Sunset Orange frische Alternativen bei den Lackierungen hinzugekommen.

An deinem Arbeitsplatz hinter dem Lenkrad wird dir dann wieder schnell klar, dass der BMW 1er als Konkurrent zur A Klasse von Mercedes Benz und dem Audi A3 ein klarer Vertreter der Premiummarke BMW ist. Das größere Navi ist knackscharf und kann - ähnlich dem BMW 3er oder BMW 7er - per Gestensteuerung oder Sprachbefehl orchestriert werden. Fragst du das Infotainmentsystem etwa wie es Mercedes findet, wirst du die passende Antwort erhalten.

Daneben nimmt sich BMW beim 1er den oftmals formulierten Kundenwunsch nach einer "klassischen" Bedienung für Radio und Lautstärke zu Herzen. Per Drehregler und festen Stationstasten sind die häufigsten Eingaben durch einen "blinden Griff" weiterhin schnell getätigt.

Sinnvoll aber optional ist das vollfarbige und über 9 Zoll große Head-up-Display, das dir viele Informationen direkt auf der Innenseite der Frontscheibe anzeigt. So kannst du dich besser auf den Verkehr konzentrieren und musst den Blick nicht so oft auf das - ebenfalls voll digitale - Armaturenbrett richten. Mobiltelefone sind über Apple CarPlay und Android Auto schnell in das System eingebunden.

Bei den Basismotoren setzt BMW beim BMW 1er auf Turbomotoren z. B. im 118i und 116d. Ab dem 120d xDrive kannst du auch auf den (hecklastigen) Allradantrieb setzen. In den meisten Varianten unterstützt dich eine siebenstufige Automatik. Als momentanes Topmodell kommt der M135i xDrive daher. Er bietet mit 306 PS sicher die meiste Fahrfreude, ist aber auch am durstigsten. Die von BMW hier angegebenen 7 Liter auf 100 Kilometer dürften in der Praxis kaum zu schaffen sein. Dafür presst dich der doppelt aufgeladene Vierzylinder beim Beschleunigen in den Sitz.

Darüber hinaus planen die Bayern für 2020 eine rein elektrisch betriebene Version des 1er. Dann könnten trotz ambitionierter Fahrweise gute 300 Kilometer Reichweite bei vollen Akkus möglich sein.